华夏·中华·中国

　　我们常称自己的国家为“华夏”、“中华”、“中国”。
　　中国历史上第一次建国是奴隶制的“夏”，建国的民族就叫“华夏族”，所以中国有“华夏”之称。“华”是美丽的意思，“夏”有广大之解，两字组合成“华夏”一词，是说又大又美。据《左传》记载，“有利益之大故称夏，有服装之美谓之华”。这个解释便把“又大又美”上升到一个高精神文化，高物质文明的境界。

　　确实，中国的礼仪曾给世界文化深远影响，儒家思想、道家理论至今是世界文苑的瑰珍宝；中国服饰也曾影响整个东南亚，“唐装”至今独成一体，世界顶尖级的服装设计师都经常从华服中取得灵感。“华夏”之名真是起得绝佳、绝妙！

　　周朝时曾将国土称作“中土”，“中土”加上“华夏”，所以中国自古有“中华”之称。此词较后出现在《三国志》，有“游步中华”句。

　　关于“中国”的称谓，历史更加久远，两三千年前，我国最古的诗歌总集《诗经》中就有“惠此中国”诗句，春秋战国时期，诸子百家著作中提到“中国”的更无法数计。

　　不过，那时称“中国”有个错误认识，即各少数民族均属东西南北之“偏夷”，“中国”是正宗，指中原一带，同今日中国的概念已大大不同了。